Die woordeboekbetekenis van "nominale kop" is 'n term wat in die taalkunde gebruik word om te verwys na 'n woord of frase wat sintakties vereis word deur 'n bepaalde konstruksie, maar wat nie bydra tot die betekenis van die sin nie. Dit word ook 'n "plekhouer" of "leë element" genoem.Byvoorbeeld, in die sin "Die man wat ek gister gesien het," is "wie ek gister gesien het" 'n nominale kop wat funksioneer as die voorwerp van die werkwoord "gesien", maar dit voeg geen betekenis by die sin nie.